Impedancia
El principal factor determinante de la poscarga ventricular es una fuerza hidráulica conocida como impedancia, que se opone a cambios fásicos de
presión y de flujo. Esta fuerza es más notable en las grandes arterias próximas al corazón, donde actúa oponiéndose al flujo de salida pulsátil de los
ventrículos. La impedancia aórtica es la principal fuerza de poscarga para el ventrículo izquierdo, y la impedancia de la arteria pulmonar ejerce el
mismo papel para el ventrículo derecho. La impedancia está influida por otras dos fuerzas: a) una fuerza que se opone a la tasa de cambio de flujo,
denominada distensibilidad, y b) una fuerza que se opone al flujo regular, denominada resistencia. La distensibilidad arterialse expresa
fundamentalmente en las arterias grandes y elásticas, en las que desempeña una función importante en la determinación de la impedancia vascular.
La resistencia arterialse expresa fundamentalmente en las arterias periféricas más pequeñas, donde el flujo es constante y no pulsátil. Como la
resistencia es una fuerza que se opone al flujo no pulsátil, mientras que la impedancia se opone al flujo pulsátil, la resistencia arterial quizás tenga
una función escasa en la impedancia para el vaciado ventricular. La resistencia arterial puede, no obstante, influir en determinadas modificaciones
de flujo y presión en las arterias proximales grandes (donde la impedancia es notable), porque actúa como una resistencia al flujo en estas arterias.
La impedancia y la distensibilidad vasculares son fuerzas complejas y dinámicas que no se determinan con facilidad ( 12 , 13 ). La resistencia
vascular, sin embargo, puede calcularse como se describe a continuación.